水錘作用（Water Hammer），或稱水擊，意指水流於長管路中流動，此時若將管路下游之閥門快速關閉，水流之流動具有慣性之動量，因此水流之慣性動量持續往前推擠，造成管內壓力急速上升，造成管路受到破壞。在住家發生時，除了慢慢的破壞管線外，其噪音會造成很大的困擾，常會讓人誤以為噪音是鄰居製造的。
水錘作用大小則視水路之流量與水頭落差（指管路兩頭落差），瞬間流量與水頭落差愈大，造成流速愈快，相對地水流的慣性動量愈大，產生水錘作用所造成之巨大壓力更是驚人，有可能造成設備之損害，因此通常會有洩壓裝備將管內壓力宣洩，減低管內水流造成衝衝擊波持續震盪。
水錘作用的發生並不僅限於水流，流體（包括氣體、液體及氣液混合體）的管路流動均有可能產生水錘作用。
水錘作用過程
該產生之壓力以水中之音速往上游傳遞為壓力波，並逐漸停止水流，當壓力波傳抵管路上游出口，則壓力被釋放。此時，因管內之壓力大於上游出口外之壓力，導致管中水流開始往上游出口迴流。當此迴流抵閥門時，因閥門為關閉狀態，造成閥門處產生負壓波，水流又趨於靜止。該負壓波再度傳抵管路上游出口，造成水流再度往管路中流進。如此水流持續在管中震盪，因受管壁摩阻力之影響及管路上游水流進出之阻力影響，該水流震盪強度將逐漸縮小，直至水流完全停止。
當高速行進之列車進入隧道，重擊隧道內之空氣亦會產生高壓波，該高壓波如同水錘作用之壓力波在隧道內傳遞，並逐漸將隧道內之空氣加速，則被稱之為活塞效應。
解決方法
在水力發電輸水路與鋼管之間常設有平壓塔，便是在減緩水錘之壓力波往水路上游傳遞之強度，或於管路間設置釋壓閥將過大之壓力予以釋放，有些氣體管路則設置有氣室(air chamber)，等等。但最為有效、最低成本的安全做法是：開啟或關閉閥門時，閥門之開孔避免過快關閉，換言之，不要使管路中之水流速度發生遽烈改變。
資料來源：維基百科
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